Die Perle und die Welle

Die Perle und die Welle (französisch: La Perle et la vague), auch bekannt als Die Welle und die Perle, ist ein Gemälde des französischen Künstlers Paul-Jacques-Aimé Baudry, das 1862 entstand. Das Gemälde zeigt eine nackte Frau, die am Rande eines felsigen Meeresufers liegt, mit gedrehtem Kopf, um über ihre Schulter nach hinten in Richtung des Betrachters zu blicken. Wellen brechen im Hintergrund.

Die Perle und die Welle war Gegenstand zeitgenössischer Neugier. Das Gemälde wurde von Kunstkritikern für seine Technik und seine hervorragende Qualität gelobt. Der Künstler Kenyon Cox beschrieb The Pearl and the Wave als "das perfekteste Gemälde des Aktes" im 19. Jahrhundert. Cox identifizierte einige Merkmale in dem Gemälde, die er als "Gnade der Haltung" beschrieb, den abgerundeten, aber schlanken Körper einer jungen Frau, das sichtbare Grübchen in der Schulter, das "Genießen der subtilen Linie", die "Lieblichkeit der Farbe", die "solide, aber geheimnisvolle Modellierung" und die "Perfektion der zarten Oberfläche". Cox glaubte, dass diese Merkmale dieses Gemälde zu dem machen, was er "ein reines Meisterwerk" nennt. Der Kunsthistoriker Bailey Van Hook identifizierte The Pearl and the Wave als eines der Beispiele für Aktbilder, in denen die Subjektfrau träge liegend zur Befriedigung des Zuschauers gezeigt wird, den sie als "voyeuristischen Betrachter" bezeichnet. Der französische Kunstkritiker Jules-Antoine Castagnary aus dem neunzehnten Jahrhundert kommentierte, dass die Frau auf dem Gemälde "eine Pariser Modiste sein könnte ... Auf der Lauer eines Millionärs liegend, der an diesem wilden Ort in die Irre gegangen ist." 1863 kaufte Kaiseringemahlin Eugénie de Montijo das Gemälde für 20'000 Franken. Es war ihr zweitteuerster Kauf der Gemälde dieser Zeit. Heute befindet sich das Gemälde in der Sammlung des Museo del Prado in Madrid, dem wichtigsten spanischen nationalen Kunstmuseum.