Luft

Air ist ein Gemälde des flämischen Malers Jan van Kessel (1626–1679), das um das Jahr 1647 gemalt wurde. Es ist Teil der ständigen Sammlung am Flint Institute of Arts.

Die vier Elemente – Erde, Luft, Feuer und Wasser – waren beliebte Themen bei Malern des 17. Jahrhunderts. In diesem Gemälde wird die Luft durch eine Vielzahl von Kreaturen der Flucht, mythologischen Figuren und atmosphärischen Bedingungen dargestellt. Eine Vielzahl von Vögeln, darunter Pfauen, Truthähne, Papageien, Eulen und ein Strauß, sind auf dem Gemälde zu sehen. Mehrere Fledermäuse erscheinen auch auf dem Gemälde, darunter eine oben rechts, die einen Vogel während des Fluges verschlingt. In der Mitte des Gemäldes fährt Apollo mit seinem Wagen über den Himmel. Unter ihm sitzt Urania, die Muse der Astronomie, auf einer Wolke, und in ihrer linken Hand hält sie eine Armillarsphäre. Ein weiteres ihrer Attribute, der Kompass, erscheint auf dem Boden neben ihr zusammen mit einem Astrolabium, einem Quadranten und einem Kreuzstab, die alle Instrumente sind, die zur Messung der Position der Planeten und Sterne verwendet werden. All dies findet in einer Landschaft statt, die durch einen dunklen, stürmischen Himmel auf der linken Seite gekennzeichnet ist, komplett mit einem Blitz. Auf der rechten Seite hellt sich der Himmel über einer weiten Fläche von Bäumen und Bergen auf.

Die Komposition geht auf einen Prototyp zurück, der von van Kessels Großvater Jan Brueghel I. entwickelt wurde. Wie sein Onkel, Jan Brueghel II, und andere Mitglieder seiner Familie setzte van Kessel die Arbeit von Jan I. fort. Tatsächlich setzte sich die Tradition, die Komposition des älteren Brueghel zu kopieren, bis ins 18. Jahrhundert fort.