Un meeting

Née dans une famille bourgeoise ukrainienne, Marie Bashkirtseef grandit à travers les nombreux voyages en Europe qu’elle entame dès son enfance. Elle décide de se former à la peinture à Paris, à l’Académie Julian, ou elle y rencontrera sa grande rivale, Louise Catherine Breslau. 

Son œuvre reste très controversée et les avis des artistes qu’elle côtoie sont très divisés. Sa personnalité audacieuse et ses revendications féministes la pousse à écrire un journal qu’elle tient pour documenter, analyser et fixer sa vie, allant jusqu’à se mettre à nu en décrivant ses désirs et ses révoltes. Dans son travail, elle représente des figures populaires de Paris, sur lesquelles elle pose un regard distant et qui plait à la bourgeoisie, ce qui contraste avec les avant-gardes de l’époque qui restent accrochés à des représentations de leur vie mondaine et intime. 

Dans “Un meeting”, elle peint six jeunes garçons, qui créent par leur position un cercle autour d’un objet qu’il est difficile d’identifier, mais qui pourrait être le sujet de leur réunion. Les vêtements qu’ils portent traduisent leur condition sociale, amplifiés également par le décor d’une rue passablement propre. Ce tableau est une des dernières œuvres exposées par l’artiste, qui décède quelques mois plus tard de la tuberculose, à l’age de 25 ans.