Agar et Ismaël dans le désert

Agar et Ismaël dans le désert est une peinture à l’huile du peintre rococo italien Giovanni Battista Tiepolo. Il est daté d’environ 1732 et mesure 140 centimètres de haut sur 120 cm de large. Il est conservé dans la Scuola di San Rocco à Venise, en Italie.

Tiepolo traite ici d’un sujet de l’Ancien Testament. Selon le livre de la Genèse, bien que Dieu ait promis à Abraham d’être le père des nations, Sarah était stérile. Pour aider son mari à accomplir son destin, elle offrit son esclave Agar comme concubine. Agar tomba immédiatement enceinte et commença à mépriser sa maîtresse. Sara se plaignit amèrement à son mari, et il lui dit de faire avec sa femme de chambre ce qu’elle voulait. Le traitement sévère d’Agar par Sarah l’a forcée à fuir dans le désert avec son fils Ismaël, où elle a trouvé un ange qui a annoncé que ses enfants seraient nombreux et l’a exhortée à retourner auprès de sa maîtresse.

Après cet épisode, Sarah conçoit Isaac, et après la naissance d’Isaac, comme raconté dans Genèse chapitre 21:8 et suivants, Agar et son fils Ismaël ont été chassés de la maison d’Abraham. Agar et Ismaël errèrent dans le désert de Beersheba, où ils manquèrent d’eau. Alors que l’enfant pleurait, un ange apparut qui

Le sujet avait déjà été traité par Claudio Lorena, mettant l’accent sur le paysage désertique.

Dans la peinture de Tiepolo, toute la tension est concentrée sur les personnages et leur apparence. Agar apparaît, tenant son fils Ismaël, déshydratée, et fixant implorant l’ange qui leur apparaît. L’ange prend pitié de l’enfant et lui indique le chemin de la source.

Toute la misère et l’impuissance du tableau se manifestent à travers l’expression douloureuse et suppliante de la mère, qui a un geste de souffrance et une posture qui rappelle ceux d’une Vierge dans une Pietà.