Portrait de Maria Francisca de Saboia

Josefa de Obidos est la fille du peintre Balthazar Gomez Figuiera. Espagnole d’origine, elle migre vers le Portugal, où elle sera l’élève de son père. Elle commence sa carrière avec une série de gravures de la ville de Coimbra, qui lui permet de réaliser des œuvres dans des couvents et des églises. 

Durant sa carrière, elle réalisa une majorité de nature morte mais aussi des portraits, comme celui de la “Princesse Maria Francisca Isabelle de Savoie”. Elle dépeint la jeune princesse, richement vêtue et en position de prière, agenouillée avec les mains jointes, surmontée par un ange protecteur. Avec son frère, son beau-frère et son assistant, ils forment l’École d’Obidos, du nom d’un village, dans lequel on retrouve une véritable cour artistique et littéraire. 

Josefa de Obidos, sera la figure tutélaire de ce mouvement et sera considérée comme la plus importante peintre portugaise du XVIIe siècle.