Henry Boyle, Lord Carleton (décédé en 1725)

Devant vous se trouve « Henry Boyle, Lord Carleton (mort en 1725) », un portrait saisissant peint en 1703 par le célèbre artiste Godfrey Kneller. Cette œuvre impressionnante, mesurant 1,016 mètre de large et 1,27 mètre de haut, fait partie de la collection de Hardwick Hall. Le tableau représente Henry Boyle, Lord Carleton, des genoux jusqu'en haut, sur un fond sombre et subtilement ombragé qui attire le regard du spectateur directement sur le sujet.



Lord Carleton est représenté avec une expression sérieuse mais posée. Ses cheveux brun foncé, mi-longs, sont coiffés d'une perruque ample, caractéristique de l'époque. Son teint clair est mis en valeur par un jeu subtil de lumière, tandis que sa robe sombre, probablement noire, est richement détaillée de galons ou de broderies dorés sur les épaules et les manches. Un aperçu d'une cravate en dentelle blanche ajoute une touche d'élégance à son cou. Ses mains, dont l'une repose sur une surface rouge foncé, suggèrent une posture détendue mais digne.



L'artiste utilise magistralement la lumière et l'ombre pour créer de la profondeur et de la texture, particulièrement visibles dans les plis de la robe. La palette de couleurs générale est sobre, les tons sombres des vêtements et de l'arrière-plan contrastant richement avec les tons plus clairs de la peau de Lord Carleton et de la dentelle blanche. Une touche de couleur plus chaude est introduite par le drapé rouge visible à gauche.



L'inscription figurant sur le tableau fournit de précieuses informations biographiques, identifiant Lord Carleton, mentionnant sa mort en 1725, et soulignant son rôle important de Chancelier de l'Échiquier de la reine Anne, ainsi que son lien avec le dernier Lord Burlington et la Princesse de Galles par le legs de Carlton House. Ce contexte historique élève le portrait au-delà d'une simple ressemblance, offrant un aperçu d'un personnage important de l'époque. Le style du tableau est typiquement Kneller, reflétant le réalisme et le formalisme attendus d'un portrait d'un personnage aussi haut placé.