L'Arc de Néron

L’Arc de Néron est une huile sur toile peinte en 1846 par Thomas Cole. Il était exposé au Newark Museum of Art, mais, à partir du 2 juillet 2021, il est exposé au Philadelphia Museum of Art. Le tableau a été vendu le 19 mai 2021, pour 998 000 $ plus les frais lors d’une vente aux enchères Sotheby, à une fondation privée exploitée par les collectionneurs Thomas H. et Diane DeMell Jacobsen basés en Floride. Ils l’ont acheté « avec l’idée de le garder à la vue du public – une idée qu’ils ont rapidement poursuivie avec leur prêt au Philadelphia Museum of Art ». Soixante-dix « conservateurs et érudits d’art de premier plan » ont envoyé une lettre ouverte au Newark Museum of Art déclarant que l’Arc de Néron « est une adresse importante et urgente du républicanisme américain. Il parle de l’idéal fondateur de la nation américaine, fait référence à l’échec de l’Amérique à être à la hauteur de ses propres idéaux, et est un appel clair pour que l’Amérique soit la meilleure version d’elle-même. Pour les habitants du Nord-Est comme Cole, la principale source de corruption du républicanisme américain était la slavocratie du Sud et son influence injuste au sein du gouvernement fédéral. Cole a explicitement établi ses liens entre la corruption, le déclin et la chute de la république romaine et le présent de l’Amérique en habillant ses personnages de rouge, de blanc et de bleu.