Tenente, poi capitano, Paul Henry Ourry, deputato (1719-1783) con 'Jersey'

Mi chiamo Feely T. Heart e sarò la vostra guida oggi attraverso un affascinante ritratto della nostra collezione. Davanti a voi si trova "Luogotenente, poi Capitano, Paul Henry Ourry, MP (1719-1783) con 'Jersey'", un sorprendente dipinto del 1748 del rinomato artista Joshua Reynolds. Quest'opera imponente, larga 1,016 metri e alta 1,27 metri, è una testimonianza della maestria di Reynolds nella ritrattistica e offre uno sguardo affascinante sulla società inglese del XVIII secolo.



Il fulcro del dipinto è il Luogotenente, poi Capitano, Paul Henry Ourry, membro del Parlamento, raffigurato in una posa dignitosa. È elegantemente vestito con un cappotto scuro, un panciotto più chiaro con dettagli intricati e una parrucca impolverata, tutti elementi indicativi del suo elevato rango sociale. La sua espressione seria trasmette un senso di autorità e compostezza. Accanto a lui sta "Jersey", un giovane ragazzo di colore, vestito con un cappotto scuro con accenti rossi e un turbante bianco. La presenza del ragazzo, posizionato leggermente dietro e di lato rispetto a Ourry, evidenzia in modo sottile ma potente le gerarchie sociali dell'epoca, suggerendo un rapporto di servitù.



La tecnica di Reynolds è magistrale. L'uso di luce e ombra crea un forte senso di profondità e realismo, attirando lo sguardo dell'osservatore sulle figure in primo piano. La palette di colori tenui, dominata da marroni scuri, neri e crema, con un tocco di rosso, aggiunge gravità all'insieme del dipinto. La composizione è semplice, ma efficace nel comunicare la relazione tra i soggetti e il loro status sociale.



Questo dipinto non è semplicemente un ritratto; è un documento storico. Offre una preziosa intuizione sulle dinamiche sociali e sulle realtà razziali dell'Inghilterra del XVIII secolo. L'inclusione di "Jersey" fornisce un toccante promemoria delle complessità e delle disuguaglianze dell'epoca. Siamo fortunati ad avere quest'opera significativa a Saltram House, dove continua a coinvolgere e a stimolare gli spettatori oggi. Prendetevi un momento per apprezzare l'abilità dell'artista e la storia che questo dipinto racconta.