Studio per «Slave Market»

"Studio per 'Mercato degli schiavi'", un commovente disegno a matita su carta, è conservato qui al Walters Art Museum. Questo schizzo preparatorio, realizzato dal celebre artista francese Jean-Léon Gérôme, offre uno sguardo sul processo creativo dell'artista per il suo dipinto più grande con lo stesso nome. Con dimensioni di 37,2 per 27,8 centimetri, il disegno raffigura due uomini in un momento di intensa interazione. La figura in piedi, avvolta in una toga, è eretta, con la mano appoggiata pensosamente al mento mentre guarda in basso l'uomo seduto. Quest'ultimo, con indosso solo un perizoma, siede con le mani legate, gli occhi rivolti verso l'alto in un misto di paura e supplica. La mano magistrale di Gérôme è evidente nel modo in cui cattura le sottili espressioni di queste due figure, alludendo alle complesse emozioni che circondano il commercio degli schiavi.