William Borthwick Johnstone, 1804 - 1868. Artista

Mi chiamo Feely T. Heart, e sarò la vostra guida oggi attraverso un ritratto affascinante. Davanti a voi si erge "William Borthwick Johnstone, 1804 - 1868. Artista", un suggestivo dipinto del 1861 del rinomato artista John Phillip, attualmente conservato nella prestigiosa Scottish National Portrait Gallery.



Questo ritratto intimo raffigura William Borthwick Johnstone dalla vita in su, seduto in una poltrona di legno scuro. Johnstone, un uomo anziano con capelli grigi radi, è reso con un realismo notevole. La sua espressione seria e contemplativa e lo sguardo diretto coinvolgono l'osservatore in un momento di quieta introspezione. Il suo abbigliamento – un cappotto scuro e una camicia ad alto colletto – è dipinto con meticolosa precisione, suggerendo un uomo di un certo rango e intelletto. I toni scuri dei suoi abiti creano un forte contrasto con la sua pelle più chiara, enfatizzando ulteriormente i suoi lineamenti.



Phillip impiega magistralmente il chiaroscuro, il drammatico uso di luce e ombra, per evidenziare il viso e la parte superiore del corpo di Johnstone. Lo sfondo rimane ombroso e indistinto, accennando a un interno scarsamente illuminato, forse uno studio o un ufficio. Dettagli sottili, come una penna stilografica appoggiata su un tavolo vicino e un accenno di un tappeto dai colori ricchi, aggiungono alla narrazione, suggerendo le attività accademiche di Johnstone. La tavolozza di colori complessiva è tenue, dominata da marroni, neri e grigi, punteggiata dai toni più caldi del tappeto, creando un senso di profondità e atmosfera.



Questo dipinto non è semplicemente una somiglianza; è una finestra sulla vita e sul carattere di William Borthwick Johnstone. L'abilità di Phillip nel catturare sia la somiglianza fisica sia l'essenza interiore del suo soggetto rende questo ritratto un'opera d'arte potente e duratura. L'acquisizione di quest'opera da parte della Scottish National Portrait Gallery ne garantisce la conservazione e l'accessibilità per le generazioni a venire, permettendoci di apprezzare l'arte di John Phillip e la presenza coinvolgente di William Borthwick Johnstone. Il dipinto, che misura 0,603 metri di larghezza e 0,498 metri di altezza, è una testimonianza del potere duraturo della ritrattistica nel catturare un momento nel tempo e rivelare le complessità dello spirito umano.