La locomotiva

"The Locomotive", una stampa del 1923 di Edward Hopper, ci invita a contemplare la potenza bruta della tecnologia del primo Novecento. Questa suggestiva immagine in bianco e nero, parte della collezione della National Gallery of Art, misura 0,25 metri di larghezza per 0,2 metri di altezza. Hopper utilizza magistralmente forti contrasti di luci e ombre per enfatizzare le dimensioni imponenti della locomotiva, che domina la metà destra della composizione. Si noti la cura meticolosa dei dettagli nella resa della forma della locomotiva, in contrasto con i due uomini sminuiti dalla sua presenza sulla sinistra. Gli uomini, probabilmente ferrovieri, appaiono quasi insignificanti di fronte alla potenza della macchina. Il tunnel o l'arco sullo sfondo enfatizza ulteriormente la predominanza della locomotiva all'interno dello spazio ristretto. Attraverso il suo uso sapiente di luci, ombre e composizione, Hopper ci incoraggia a riflettere sulla scala maestosa, e forse leggermente scoraggiante, del progresso industriale.