Ulysses en de Sirenes

Ulysses and the Sirens is een olieverfschilderij uit 1909 van Herbert James Draper van 69,25 in × 84 in (175,9 cm × 213,4 cm). Het wordt gehouden in de Ferens Art Gallery in Kingston upon Hull, Engeland. De galerie kocht het schilderij van Draper in 1910 voor £ 600. Draper schilderde ook een verkleinde replica die is ondergebracht in de Leeds Art Gallery. Het onderwerp van het schilderij is een episode in het epische gedicht Odyssee van Homerus waarin Ulysses wordt gekweld door de stemmen van Sirenen, hoewel er slechts twee Sirenen in Het gedicht van Homerus zijn en ze in een weiland verblijven. Het schilderij toont Ulysses vastgebonden aan de mast en met geweld bediend bij de verleidingen van de Sirenen. Hoewel de Sirenen in de oude Griekse kunst werden afgebeeld als enge, lelijke wezens, handhaaft Draper de geest, maar niet de inhoud van het verhaal door de verleidelijkheid van de Sirenen over te brengen van hun lied naar een zichtbare vorm, waarbij de Sirenen worden afgebeeld als prachtige zeemeerminnen die het schip van Ulysses binnenvallen. De Sirenen zijn naakt of bijna en hun staarten verdwijnen als ze aan boord van het schip gaan. Draper's vermenging van Sirenen met zeemeerminnen en zijn seksualisering van deze figuren zijn consistent met andere kunstwerken uit de Victoriaanse en Edwardiaanse tijdperken. De Noorse sociale theoreticus Jon Elster gebruikte de naam van Drapers schilderij als titel voor zijn boek uit 1979 over rationaliteit en precommitment.