René de Gas

"René de Gas", een schilderij uit 1855 van Edgar Degas, voert ons mee naar de wereld van een jonge jongen. Dit intieme portret, dat zich momenteel in de National Gallery of Art bevindt en slechts iets meer dan 30 centimeter breed en iets meer dan 38 centimeter hoog is, legt een vluchtig moment uit de kindertijd vast. De jongen, vermoedelijk René de Gas, staat iets uit het midden, zijn blik direct op de onze gericht. Gekleed in wat donkere kleding lijkt te zijn, vallen zijn witte kraag en donkere vlinderdas op, waardoor de jeugdige onschuld van zijn gezicht wordt benadrukt. Degas' meesterlijke gebruik van licht belicht René's gelaatstrekken en vestigt onze aandacht op zijn contemplatieve uitdrukking. De gedempte groene achtergrond benadrukt de aanwezigheid van de jongen nog meer, waardoor een gevoel van nabijheid en directheid ontstaat. Door deze eenvoudige maar krachtige compositie nodigt Degas ons uit om na te denken over de innerlijke wereld van dit jonge onderwerp, waardoor een blijvende indruk op de kijker achterblijft.