De gouvernante

Het olieverfschilderij The Governess (in het origineel The Governess) is een van de bekendste schilderijen van de Britse schilder Richard Redgrave, samen met het schilderij The Sempstress. Redgrave zag het als de plicht van een kunstenaar om ook de maatschappelijke problemen van zijn tijd aan te pakken. Met het portretteren van een gouvernante nam hij de publieke discussie aan die rond 1840 begon over de beperkte werkgelegenheidskansen van rijkloze vrouwen uit de ontwikkelde middenklasse. Het schilderij is uitgegroeid tot de meest gebruikte picturale weergave van de zogenaamde bestuurlijke ellende. Dienovereenkomstig werd het gebruikt voor omslagafbeeldingen van edities van de roman Agnes Grey van Anne Brontë, die behoort tot het genre van de gouvernanteroman.