De koeherder (Le bouvier)

Het kunstwerk getiteld De Koeherder (Le bouvier) is een prent gemaakt door Claude Lorrain in 1636. Momenteel bevindt het zich in de collectie van de National Gallery of Art.

De prent toont een serene pastorale scène. Een kudde koeien waadt door een ondiepe rivier, hun lichamen weerspiegeld op het wateroppervlak. Twee koeherders bewaken de kudde, de een staat op de rivieroever rechts, de ander staat gedeeltelijk ondergedompeld in het water links.

Weelderige vegetatie domineert de compositie. Een cluster van dicht opeengepakte bomen rijst prominent op aan de linkeroever, die gedeeltelijk een gebouw verbergen dat tussen het gebladerte is genesteld. Een eenzame, imposante boom met een dramatisch door de wind geteisterde kruin beslaat de voorgrond rechts, zijn silhouet steekt scherp af tegen de lichtere lucht.

De achtergrond opent zich om een zacht glooiend landschap te onthullen. Een rivier slingert zich door het tafereel en verdwijnt in de verte. Gebouwen, die doen denken aan een klein dorp of stadje, sieren de horizon, hun vormen verzacht door het atmosferisch perspectief. De lucht, hoewel licht geëtst, suggereert een heldere dag, met een paar vogels in vlucht die bijdragen aan het gevoel van rust en ruimtelijkheid.