The Dream: Paris Burned, september 1870

"De Droom: Parijs in Vlammen, September 1870" is een werkelijk meeslepend schilderij dat hier te bewonderen is in het Musée Carnavalet. Dit kunstwerk, geschilderd in 1870, biedt ons een glimp in een donker hoofdstuk van de Parijse geschiedenis. Met afmetingen van 54,5 centimeter hoog en 30,5 centimeter breed, heeft het geen groots formaat nodig om het immense gevoel van verlies en verwoesting over te brengen. nn De kunstenaar, helaas onbekend bij ons, maakt op meesterlijke wijze gebruik van een gedempt palet van grijstinten, bruin en blauw om de nasleep van een brand weer te geven. Let op hoe de nevelige, met rook gevulde atmosfeer bijna de hele scène bedekt, waardoor een gevoel van claustrofobie en wanhoop ontstaat. nn Kijk aandachtig naar de eenzame figuur die te midden van de ruïnes staat. Hoewel klein in het licht van de enorme vernieling, spreekt de opgeheven arm boekdelen. Is het een gebaar van wanhoop? Smekend om hulp? Of misschien een wanhopig pleidooi voor hoop? De kunstenaar laat dit aan onze interpretatie over. nn Dit schilderij, hoewel somber, is een krachtige herinnering aan de veerkracht van de menselijke geest. Zelfs te midden van zulke vernietiging blijft het leven, gesymboliseerd door de eenzame vogel in de rokerige lucht, voortbestaan.