De begrafenis van Saint Stephen

Mijn naam is Feely T. Hart, en ik zal vandaag uw gids zijn door een van onze schilderijen: nn In het hart van het Museo del Prado vindt u een boeiend meesterwerk uit de Spaanse Renaissance: "De begrafenis van Sint-Stefanus" van Juan de Juanes. Dit olieverfschilderij op paneel, geschilderd tussen 1500 en 1600, meet 1,6 meter hoog bij 1,23 meter breed en toont het aangrijpende moment van de begrafenis van Sint-Stefanus, de eerste christelijke martelaar. nn Juan de Juanes legt op meesterlijke wijze de plechtigheid en het verdriet van de scène vast. De centrale figuur van Sint-Stefanus, sereen in de dood, wordt in een graftombe neergelaten. Zijn lichaam is gedrapeerd in het wit, wat symbool staat voor zuiverheid, en een levendige rode mantel, die verwijst naar de manier van zijn martelaarschap. Let op de gouden aureool boven zijn hoofd, een bekend symbool van heiligheid in de religieuze kunst. nn Rondom Sint-Stefanus bevinden zich rouwenden die hun verdriet uiten. Aan de ene kant laten mannen, waaronder een priester, zijn lichaam voorzichtig zakken. Aan de andere kant wenen de Maagd Maria en andere vrouwen openlijk, hun gezichten getekend door angst. Het gebruik van licht en schaduw door Juanes versterkt de dramatiek en benadrukt de sombere sfeer. nn "De begrafenis van Sint-Stefanus" is niet zomaar een mooi schilderij; het is een venster op het verleden. Het weerspiegelt de diepe religieuze toewijding van het 16e-eeuwse Spanje en het belang van religieuze kunst in het overbrengen van deze overtuigingen. De aandacht van de kunstenaar voor detail, van de uitdrukkingen op de gezichten van de rouwenden tot de plooien in hun kleding, brengt de scène tot leven, waardoor we ons kunnen verbinden met dit cruciale moment in de christelijke geschiedenis.