Hertog van Sussex

Voor u staat "Hertog van Sussex," een fascinerend portret geschilderd door William Beechey tussen 1753 en 1839. Dit opmerkelijke stuk, onderdeel van de collectie van het Smithsonian American Art Museum, meet 0,635 meter in de breedte en 0,762 meter in de hoogte. Beechey weet de Hertog meesterlijk vast te leggen in een halfportret. Het schilderij wordt gedomineerd door een rijk, donker palet van zwart en bruin op de achtergrond en de jas van de Hertog, wat een dramatisch contrast vormt met de warmere, subtieler weergegeven tinten van het gezicht van de Hertog. Gedempte rode en huidtinten brengen leven in zijn teint, belicht door een lichtbron die schijnbaar van linksboven komt en zachte schaduwen werpt om de contouren van zijn gezicht en de plooien van zijn kleding te definiëren.



Merk de kleding van de Hertog op: een donkere, mogelijk zwarte, jas, versierd met knopen en een prominente stervormige orde of medaille, die wijst op zijn militaire of ereonderscheidingen. Zijn witte cravat, delicaat weergegeven met zachte plooien en highlights, voegt een vleugje elegantie toe. Zijn korte, iets warrige haar is typerend voor die periode. De uitdrukking van de Hertog is serieus en gereserveerd, zijn blik richt zich rechtstreeks op de kijker. Het algehele realisme van het portret, kenmerkend voor portretten uit deze tijd, streeft naar een treffende gelijkenis van het onderwerp. De afwezigheid van duidelijke symbolen, afgezien van de belangrijke medaille, vestigt de aandacht op de status en prestaties van de Hertog.