'Jason' een Bay Racehorse, met een bruidegom in een landschap

Mijn naam is Feely T. Heart, en ik zal u vandaag begeleiden bij het bewonderen van een fascinerend ruiterportret. Voor u staat "'Jason', een voskleurig renpaard met een ruiter in een landschap," een opmerkelijk schilderij uit 1774 van Sawrey Gilpin. Momenteel te bewonderen in het prestigieuze Calke Abbey, biedt dit kunstwerk een fascinerende blik op de 18e-eeuwse ruiterkunst en de relatie tussen mens en dier.



Het schilderij focust, zoals de titel al aangeeft, op een magnifiek voskleurig renpaard genaamd Jason. Zijn rijke, donkerroodbruine vacht is prachtig weergegeven, met subtiele, lichtere schaduwen die zijn spieren accentueren. De kunstenaar vangt vakkundig de waakzame, maar ontspannen houding van het paard, zijn slanke benen elegant omwikkeld met witte bandages. Links van Jason staat een ruiter aandachtig, zijn donkere kleding – een jas, een rijbroek en een hoed – wijst op een formele of arbeidersklasse status uit die tijd. De subtiele wisselwerking tussen het paard en de ruiter creëert een gevoel van stille kameraadschap.



Gilpins techniek is meesterlijk. Hij gebruikt een realistische stijl, waarbij hij de anatomie van het paard en de kleding van de ruiter minutieus detailleert. Het achtergrondlandschap, een zachte mix van gedempte groenen en bruinen, is vakkundig geschilderd om de aandacht niet af te leiden van de centrale figuren. De wazige, licht grijsblauwe hemel creëert een zacht, diffuus licht dat het tafereel overspoelt, waardoor het algehele gevoel van rust wordt versterkt. Het kleurenpalet is ingetogen, waarbij het rijke bruin van Jasons vacht een opvallend contrast vormt met de zachtere achtergrondtinten. Het subtiele gebruik van schaduw voegt diepte en realisme toe aan de compositie.



Dit schilderij is meer dan alleen een portret; het is een venster naar een specifiek moment in de tijd. Het is waarschijnlijk een op bestelling gemaakt werk, ter ere van de schoonheid en het prestige van een gewaardeerd renpaard. Het stuk spreekt over de culturele betekenis van paarden in de 18e-eeuwse samenleving, hun rol in de sport en de band tussen mens en dier. De afmetingen van het schilderij, ongeveer 74 centimeter breed en 61,5 centimeter hoog, maken het een intiem maar indrukwekkend stuk, perfect geschikt voor zijn huidige thuis in Calke Abbey. Ik hoop dat u van dit prachtige werk net zoveel geniet als ik.