De ontrouwe herder

Mijn naam is Feely T. Heart, en ik zal vandaag uw gids zijn door een van onze schilderijen: nn "De Ontrouwe Herder", een boeiend paneelschilderij van Pieter Bruegel de Oude, hangt voor u en biedt een kijkje in het 16e-eeuwse Vlaamse leven. Dit opmerkelijke werk, geschilderd in 1565, maakt deel uit van de collectie van het Philadelphia Museum of Art en toont Bruegels meesterschap in zowel landschap als vertelkunst. nn De scène speelt zich af in een uitgestrekt veld, weergegeven in gedempte bruinen en groenen, waar een herder centraal staat. Hij schrijdt naar ons toe, met een bezorgde uitdrukking op zijn gezicht. Zijn kudde, een waas van wit in de verte, graast schijnbaar onbewaakt. Let op de kleding van de herder: een hoed, een lange jas en een staf, allemaal indicatoren van zijn rol. Hij houdt zijn hoed stevig vast, zijn blik gericht op iets buiten het canvas, wat wijst op een moment van crisis. nn Bruegel gebruikt op meesterlijke wijze compositie om onze ogen door de scène te leiden. De dynamische houding van de herder contrasteert met de vreedzame schapen, waardoor een gevoel van onbehagen ontstaat. Een eenzame boom rechts, met een gehurkte vogel, trekt onze blik omhoog en voegt een verticaal element toe aan het verder horizontale landschap. nn "De Ontrouwe Herder" is meer dan alleen een pastorale scène; het is een commentaar op de feilbaarheid van de mens. De herder, die is belast met het welzijn van zijn kudde, lijkt afgeleid, misschien door de vogel, die symbool staat voor verleiding of vluchtig genot. Door dit eenvoudige maar krachtige beeld herinnert Bruegel ons aan de gevolgen van het verwaarlozen van onze plichten en het altijd aanwezige potentieel voor afleiding in ons leven.