Laatste Avondmaal

Nadat Luthers bezwaren tegen grote openbare religieuze beelden begonnen te vervagen, begon Lucas Cranach de Oudere samen met zijn zoon en werkplaats te werken aan onder andere een aantal altaarstukken van het Laatste Avondmaal.

In sommige van dergelijke afbeeldingen wordt Christus afgebeeld met het traditionele aureool, maar de apostelen worden voorgesteld als leidende hervormers, zonder halo's. Het altaarstuk van de hoofdkerk in het huis van Maarten Luther in Wittenberg heeft een traditionele weergave van het Laatste Avondmaal in het hoofdpaneel, behalve dat de apostel die een drankje laat schenken een portret van Luther is, en de server kan er een van Cranach zijn. Tegen de tijd dat het schilderij in 1547 werd geïnstalleerd, was Luther dood. Andere panelen tonen de protestantse theologen Philipp Melanchthon en Johannes Bugenhagen, predikant van de kerk, maar niet in bijbelse taferelen. Andere figuren in de panelen zijn waarschijnlijk portretten van figuren uit de stad, nu niet meer te identificeren. Een ander werk, het altaarstuk van de hervormers in Dessau, van Lucas Cranach de Jonge (1565) toont alle apostelen behalve Judas als protestantse kerkmensen of adel, en het is nu de jongere Cranach afgebeeld als de bekerdrager. Dergelijke werken zijn echter zeldzaam en protestantse schilderijen keerden al snel terug naar meer traditionele afbeeldingen.