Aelfredus Magnus Rex Angel

Welkom, iedereen! Voor u staat Aelfredus Magnus Rex Angl, een opmerkelijke prent uit 1732 van de hoog aangeschreven kunstenaar George Vertue. Dit stuk maakt deel uit van de indrukwekkende collectie van de Nationale Bibliotheek van Wales.



De prent toont een busteportret van Alfred de Grote, Koning van Engeland, in een elegant ovaal kader. Alfred is afgebeeld met een kroon en koninklijke gewaden, een volle baard en een serieuze, bedachtzame uitdrukking. De achtergrond is donker, wat een opvallend contrast creëert dat de aandacht naar de figuur van de koning trekt. Het sierlijke kader zelf is een kunstwerk en draagt bij aan het algehele gevoel van grandeur.



Onder het portret staat een rijk gedetailleerde tafel, bedekt met een kleed, waarop verschillende boeken, een opgerold document en een andere kroon liggen. Deze tafel staat op een verhoogd platform, met uitzicht op een zorgvuldig weergegeven landschap. U ziet een militair kamp met talloze tenten, wat wijst op Alfreds militaire kracht, en een waterpartij met schepen in de verte. Een gebeeldhouwd hoofd, mogelijk een klassieke figuur, rust op een voetstuk links van de tafel, en een vlag met een raaf is gedeeltelijk zichtbaar links van het portret.



Het monochromatische palet van de prent, met verschillende tinten zwart en grijs, is kenmerkend voor ets- of graveertechnieken. Het meesterlijke gebruik van licht en schaduw creëert een gevoel van diepte en volume, vooral merkbaar in de weergave van Alfreds gezicht en de plooien van de stof. De symbolen zijn zorgvuldig gekozen: de kronen staan voor koningschap en macht; de boeken symboliseren kennis en leren; het militaire kamp verwijst naar Alfreds militaire bekwaamheid; en het klassieke hoofd kan verwijzen naar klassieke idealen of afkomst. Het totale effect is een krachtig beeld dat koninklijke autoriteit, militaire kracht en intellectuele prestaties overbrengt – een passend eerbetoon aan het historische beeld van Alfred de Grote.