Aanbidding van de herders

De aanbidding van de herders is een schilderij van het traditionele onderwerp dat in 1596 door El Greco werd geschilderd. Het bevindt zich in de Europese schilderijencollectie van het Nationaal Kunstmuseum van Roemenië. Dit ongewoon hoge schilderij is een werk in de groep van even hoge schilderijen die de kunstenaar maakte als onderdeel van zijn opdracht uit 1596, bekend als het Doña María de Aragón-altaarstuk voor het Colegio de Dona Maria de Aragón in een gebouw dat nu de locatie is van Palacio del Senado in Madrid. El Greco's handtekening, in het Grieks, is te zien op het papier in de linkerbenedenhoek.

Volgens overgeleverde documentatie werd de levering beloofd tegen Pasen van 1599, maar uit documenten blijkt dat het in 1600 van Toledo naar Madrid werd verscheept en dat de laatste betaling werd gedaan voor het "hoogaltaar" in september van dat jaar. Tegenwoordig weten we niets over El Greco's ontwerp van het hoofdaltaar, de hoogte van de originele weergave van de schilderijen of wie ze in opdracht gaf, omdat het altaarstuk werd gedeconstrueerd tijdens de Franse bezetting van Spanje onder Joseph Bonaparte. De oorspronkelijke opdracht bestond uit zes schilderijen en zes sculpturen die visueel het idee van de menswording van de Zoon van God belichaamden, de titel van de kapel weerspiegelden en het onderwerp waren van vele theologische debatten in het hedendaagse Spanje. Het werd ontmanteld in het begin van de 19e eeuw en de sculpturen zijn verloren gegaan, terwijl de andere vijf schilderijen werden verplaatst naar het Prado Museum.