De terugkeer van de verloren zoon

De terugkeer van de verloren zoon is een olieverfschilderij op doek uit 1654-55 door Guercino, een Italiaanse meester uit de tijdloze periode, dat te vinden is in het Timken Museum of Art in San Diego.De terugkeer van de verloren zoon vertegenwoordigt de bijbelse parabel die wordt verteld in het evangelie van Lucas (Lucas 15:11-23), parabel die vaak werd gebruikt in de westerse kunst om berouw en vergeving te onderwijzen. Het verhaal vertelt hoe een jongere zoon die zijn deel van de rijkdom van de familie verspilde, naar huis terugkeert om te smeken om vergiffenis van zijn vader. Guercino toont het moment waarop de verarmde zoon door zijn vader met mededogen wordt begroet. Deze beval een dienaar om fijne kleren naar de berouwvolle zoon te brengen en een dik kalf te doden voor een feestmaal. Guercino schilderde het thema in zeven verschillende schilderijen, waarvan de eerste uit 1619 stamde. Net als andere late werken van deze schilder wordt het schilderij gekenmerkt door zijn helderheid en eenvoud.