Sappho und Alcaeus

Sappho und Alcaeus ist ein Ölgemälde von Lawrence Alma-Tadema aus dem Jahr 1881. Es befindet sich im Walters Art Museum in Baltimore.

Das Gemälde misst 66 mal 122 Zentimeter (26 in × 48 Zoll). Es zeigt ein Konzert im späten 7. Jahrhundert v. Chr., Bei dem der Dichter Alcaeus von Mytilene den Kithara spielte. Im Publikum ist die lesbische Dichterin Sappho zu sehen, begleitet von mehreren ihrer Freundinnen. Sappho achtet genau auf die Aufführung und stützt ihren Arm auf ein Kissen, das einen Lorbeerkranz trägt, der vermutlich für die Darstellerin bestimmt ist. Das Gemälde illustriert eine Passage des Dichters Hermesianax, die Athenaeus in seinen Deipnosophistae ("Das Bankett der Philosophen"), Buch 13, Seite 598, aufgezeichnet hat.

Der Ort, mit Sitzreihen aus weißem Marmor, basiert auf dem Theater des Dionysos in Athen, aber Alma-Tadema hat die ursprünglich eingeschriebenen Namen der Athener durch die Namen von Sapphos Freunden ersetzt. Im Hintergrund ist die Ägäis durch einige Bäume zu sehen.

Das Gemälde wurde 1881 an der Royal Academy ausgestellt und in William Powell Friths A Private View at the Royal Academy, 1881, ganz rechts dargestellt, wobei es von John Everett Millais inspiziert wurde. Es wurde von Kritikern hoch gelobt: Punch beschrieb es als "marbellous". Es wurde von William Thompson Walters aus Baltimore erworben, und nach seinem Tod im Jahr 1894 wurde es von seinem Sohn Henry Walters geerbt, der es nach seinem eigenen Tod 1931 dem Walters Art Museum vermachte.