Portrait de jeune fille tenant un singe

D’origine italienne, Rosalba Carriera est une célèbre peintre du style rococo, particulièrement reconnue pour avoir lancé la mode du pastel en France. Elle entame sa carrière à la fin du XVIIe siècle et devint tout comme son homologue italienne Elisabetta Sirani, membre de l’Accademia di San Luca à Rome. Rosalba Carriera développe une nouvelle manière, dans l’utilisation de la couleur avec les pastels, plus douce et plus égayante, et introduit la peinture rococo en France. À Paris, elle sera assaillie sous les demandes des plus grandes dames et des principaux seigneurs de la cour, qui s’empressaient pour obtenir un portrait réalisé de sa main. 

Dans le "Portrait de jeune fille tenant un singe", elle représente la fille d’un grand financier, âgée d’une douzaine d’années. Vêtue de façon très élégante, elle tient un singe dans son bras gauche, ce qui témoigne de la vogue pour les animaux exotiques. Après son coup d’éclat en France, elle sera admise à l’Académie Royale de Peinture de France en présentant un portrait au pastel du Roi Louis XV. Grâce au soutien de nombreux artistes français qui restaient admiratifs de cette femme, elle avait su déplacer les foules et devenir en un temps records, une des artistes les plus convoités du XVIIIe siècle.