giovane ragazza in possesso di una scimmia

Di origine italiana, Rosalba Carriera è una famosa pittrice dello stile rococò, particolarmente riconosciuta per aver lanciato la moda pastello in Francia. Iniziò la sua carriera alla fine del 17° secolo e, come la sua controparte italiana Elisabetta Sirani, divenne membro dell'Accademia di San Luca a Roma. Rosalba Carriera sviluppa un nuovo modo, nell'uso del colore con i pastelli, più morbido e allegro, e introduce la pittura rococò in Francia. A Parigi sarà assalita dalle richieste delle più grandi dame e dei principali signori di corte, che si affrettarono ad ottenere un ritratto fatto di sua mano.

Nel "Ritratto di fanciulla con in braccio una scimmia", rappresenta la figlia di un grande finanziere, di circa dodici anni. Vestita in modo molto elegante, tiene nel braccio sinistro una scimmia, a testimonianza della moda per gli animali esotici. Dopo la sua brillantezza in Francia, sarà ammessa all'Accademia reale di pittura di Francia presentando un ritratto a pastello del re Luigi XV. Grazie al sostegno di molti artisti francesi rimasti ammirati da questa donna, aveva saputo commuovere la folla e diventare, a tempo di record, una delle artiste più ambite del 18° secolo.