Claudio et Isabelle

Claudio et Isabella est un 1850

Peinture à l’huile préraphaélite de William Holman Hunt. Il est basé sur une scène de Mesure pour mesure de William Shakespeare. Dans cette scène, Isabella est amenée à choisir entre sacrifier la vie de son frère ou sacrifier sa virginité à Angelo. L’image de Hunt tente de dépeindre les émotions tangibles des personnages au moment où ce choix doit être fait. Hunt résuma la morale comme suit : « Tu ne feras pas le mal pour que le bien vienne. » La pureté d’Isabelle se reflète dans sa position droite, son habit blanc et le soleil qui brille sur elle à travers la fenêtre, d’où l’on peut voir une église au loin. Son frère Claudio, enchaîné au mur, clairement mal à l’aise dans son esprit et son corps. Il est refoulé de sa sœur, honteux des circonstances qui l’ont amenée ici et confronté à la peur de sa propre mort imminente. Lorsqu’il a été exposé pour la première fois à la Royal Academy of Dramatic Art en 1853, il était accompagné d’une citation de la pièce:

C’est trop horrible!

La vie mondaine la plus fatiguée et la plus détestée,

Cet âge, la douleur de la pénurie et l’emprisonnement

Peut s’allonger sur la nature, est un paradis

À ce que nous craignons de la mort.

En 1864, Hunt publia un pamphlet annonçant la gravure de Claudio et Isabella, dans lequel il résumait la « morale profonde et noble » de l’image comme suit : « Tu ne feras pas le mal pour que le bien vienne ».