Lady Catherine Sambrooke, Lady Strickland (c.1706 - 1767)

Davanti a voi si erge il ritratto di "Lady Catherine Sambrooke, Lady Strickland (ca. 1706 - 1767)", un'opera affascinante dipinta nel 1730 dal rinomato artista Michael Dahl. Questo imponente dipinto, che misura 1,016 metri di larghezza e 1,27 metri di altezza, fa parte della prestigiosa collezione di Nostell Priory.



Il dipinto presenta una veduta a tre quarti di Lady Strickland, seduta e leggermente fuori centro, la cui presenza cattura immediatamente l'attenzione. È elegantemente abbigliata con un ricco abito color bruno-rossastro scuro, probabilmente una lussuosa seta, la cui consistenza è sottilmente suggerita dalle sapienti pennellate dell'artista. Le lunghe maniche sono rifinite da delicati polsini bianchi o pizzi, e un accenno di sottoveste bianca spunta dal decolleté. I suoi capelli sono raccolti in un'acconciatura morbida e ondulata, tipica del periodo, incorniciando un'espressione seria ma composta. Lo sguardo è rivolto leggermente lontano dallo spettatore, conferendo un'aria di quieta contemplazione. Le mani sono riposate dolcemente piegate sul grembo.



La tavolozza dei colori è sobria, con il profondo bruno-rossastro del suo abito che domina la composizione. Lo sfondo è scuro, quasi nero, contrastato sottilmente da un'area più chiara, grigio-beige, sulla sinistra, che potrebbe rappresentare un drappo o una parete. Questo magistrale uso di luce e ombra concentra l'attenzione direttamente su Lady Strickland. L'illuminazione è morbida e diffusa, evitando contrasti netti e mettendo invece in risalto le delicate pieghe del suo abito e i sottili contorni del suo viso.



Lo stile generale è quello tipico della ritrattistica del XVIII secolo, che enfatizza il realismo e trasmette un senso di dignità e raffinatezza degno di una donna del suo rango sociale. Il dipinto cattura magistralmente non solo la somiglianza di Lady Strickland, ma anche il suo status aristocratico, offrendo uno sguardo sulla vita di una donna ricca e influente dell'epoca.