Lady Catherine Sambrooke, Lady Strickland (ca. 1706 - 1767)

Voor u staat "Lady Catherine Sambrooke, Lady Strickland (ca. 1706 - 1767)," een fascinerend portret geschilderd in 1730 door de gerenommeerde kunstenaar Michael Dahl. Dit indrukwekkende schilderij, met afmetingen van 1,016 meter breed en 1,27 meter hoog, maakt deel uit van de hoog aangeschreven collectie van Nostell Priory.

Het schilderij toont een driekwartportret van Lady Strickland, zittend en subtiel uit het midden geplaatst, haar aanwezigheid trekt de aandacht. Ze is elegant gekleed in een rijke, donkerroodbruine jurk, waarschijnlijk van luxueus zijde, waarvan de textuur subtiel wordt gesuggereerd door de vakkundige penseelstreken van de kunstenaar. De lange mouwen zijn afgewerkt met delicate witte manchetten of kant, en een glimp van een wit onderkleed is zichtbaar bij de halslijn. Haar haar is gestyled in een zacht, gegolfd opsteekkapsel, kenmerkend voor die periode, en omlijst een serieuze maar beheerste uitdrukking. Haar blik is iets van de kijker afgewend, wat een lucht van stille overpeinzing geeft. Haar handen rusten zachtjes gevouwen in haar schoot.

Het kleurenpalet is ingetogen, met het diepe roodbruin van haar jurk dat de compositie domineert. De achtergrond is donker, bijna zwart, subtiel gecontrasteerd door een lichter, grijsbeige gebied aan de linkerkant, mogelijk representatief voor een gedrapeerde stof of muur. Dit meesterlijke gebruik van licht en schaduw richt onze aandacht direct op Lady Strickland. De belichting is zacht en diffuus, waardoor harde contrasten worden vermeden en de delicate plooien van haar jurk en de subtiele contouren van haar gezicht worden benadrukt.

De algehele stijl is typerend voor 18e-eeuwse portretkunst, met nadruk op realisme en het overbrengen van een gevoel van waardigheid en verfijning, passend bij een vrouw van haar sociale standing. Het schilderij vangt meesterlijk niet alleen de gelijkenis van Lady Strickland, maar ook haar aristocratische status, en biedt een glimp in het leven van een rijke en invloedrijke vrouw uit die tijd.