De overleden geliefden

De dode geliefden, ook bekend als Het rottende paar, is een schilderij uit circa 1470 van een Duitse gotische kunstenaar, waarschijnlijk uit Ulm of meer in het algemeen uit Zwaben of de Regio Boven-Rijn. Het is te zien in het Musée de l'Œuvre Notre-Dame. Het inventarisnummer is MBA 1442 ("MBA" staat voor Musée des Beaux-Arts). Het schilderij werd aanvankelijk toegeschreven aan een jonge "Matthias Grünewald", maar deze toeschrijving is sindsdien afgewezen. De auteur is waarschijnlijk bekend geweest met, of dicht bij, de zogenaamde Meester van het Huisboek. Het Straatsburgse schilderij was ooit de keerzijde van een paneel dat nu in het Cleveland Museum of Art wordt bewaard en dat een jong en modieus echtpaar in volle bloei toont; beide schilderijen waren in het begin van de 20e eeuw uit elkaar gezaagd. The Dead Lovers beeldt het jonge echtpaar uit Cleveland af als rottende kadavers, besmet door slangen, wormen, een pad en insecten zoals vliegen en libellen. Desondanks lijken de twee "levende doden" nog steeds behoorlijk robuust en vertonen ze nog steeds tekenen van wederzijdse genegenheid, zoals de hand van de bruid op de schouder van de bruidegom. The Dead Lovers dient als een herinnering aan sterfelijkheid.