Portret van een oude vrouw

Portrait of an Old Woman is een klein olieverfschilderij op houten paneel van de Vroeg-Nederlandse schilder Hans Memling, voltooid ca 1475-80, en sinds 1944 in de collectie van het Museum of Fine Arts, Houston, Texas. Het paneel is duidelijk gekapt gezien de strakke omlijsting. Het gezicht en de hoofdtooi van de vrouw domineren de resterende picturale ruimte; ze creëren een sterk contrast tussen haar crèmekleurige hoofddeksel en de zwarte achtergrond en het onderste deel van het schilderij, dat oorspronkelijk blauwgroen was, maar met de jaren donkerder is geworden en vuil heeft opgehoopt. Toch is het paneel in goede staat na een restauratie die op verschillende plaatsen verloren verf heeft vervangen.

Het paneel staat bekend om zijn dramatische contrasten in licht en kleur, en om zijn subtiele behandeling van huidtinten, die vergelijkbaar zijn met Memling's c 1472 Portret van Maria Portinari, in New York.

Het schilderij was duidelijk ooit een donorvleugel, hetzij voor een tweeluik, hetzij voor een drieluik dat op een gegeven moment uit elkaar werd gehaald. Het is waarschijnlijk gerelateerd aan het Portret van een oudere man nu in het Metropolitan Museum of Art, New York. De opdracht van dat schilderij is onduidelijk; we weten wel wie hij was, en zijn handen zijn gevouwen in plaats van in gebed, de alom gebruikelijke positeren voor een donorpanel. Het schilderij bevond zich in 1910 in Parijs, toen het werd verkocht aan C. von Hollitscher uit Berlijn. Van daaruit ging het over in de von Auspitz-collectie in Wenen tot 1931. Het werd verworven door de kunsthandelaar Bachstitz die het in 1934 verkocht aan Percy S. Straus. Het schilderij werd in 1944 nagelaten aan het Museum voor Schone Kunsten.