Frontispiz des Commento di Servio a Virgilio

Das Frontispiz von Servius' Kommentar zu Vergil ist eine Seite, die Simone Martini 1340 für Francesco Petrarca beleuchtete. Es ist Teil der Frau A 79 inf. (ehemals S.P. 10/27) aufbewahrt in der Ambrosiana Bibliothek in Mailand.

Das Werk zeugt von der Freundschaft, die zwischen den beiden Künstlern am Hof von Benedikt XII. in Avignon entstand: Nach der Interpretation eines Gedichts von Petrarca hätte Simon ein Porträt von Laura gemalt (Sonette LXXVII und LXXVIII der Canzoniere). Obwohl einige denken, dass sich die Verse stattdessen auf Simone da Cremona beziehen könnten, einen Miniaturisten, der seit etwa 1335 in Neapel tätig ist, ist die Martini-Hypothese wahrscheinlicher, auch für die Beziehung, die durch die Miniatur des Kommentars dokumentiert wird.

Die Verse lauten:

Die beleuchtete Seite zeigt, mit einer Fülle von naturalistischen Details und mit einem raffinierten Stil mit sanften Farben, die typisch für den Künstler sind, den lateinischen Kommentator Servius, der sich von einem halbtransparenten Vorhang entfernt, um den großen Dichter liegend zu zeigen, während er Inspiration zu schöpfen scheint, wenn er in den Himmel schaut, mit Stift und Buch in der Hand. Der Akt des Ziehens des Vorhangs ist eine klare Metapher für die Enthüllung des Kommentators. Ein Soldat, ein Hirte und ein Bauer besuchen die Szene und spielen auf die epischen, pastoralen, bukolischen Themen an, die im Werk des Dichters gesungen werden.