Adam

Adam est un compartiment interne du polyptyque de Gand de Jan van Eyck, conservé dans la cathédrale Saint-Bavon de Gand et datable de 1426 à 1432. La porte, qui est située à l’extrémité gauche du registre supérieur du polyptyque, est une huile à bord et mesure 204,3x33,2 cm.

La figure d’Adam est l’une des plus célèbres du polyptyque, car elle contient de nombreux personnages parmi les plus novateurs de la peinture de van Eyck, qui seront ensuite transmis à l’école flamande. Tout d’abord, la disposition de la figure est très originale, raccourcie « d’en bas vers le haut », qui semble émerger fortement du fond sombre de la niche peinte, vers la lumière.

Grâce à l’utilisation de la technique de l’huile, le peintre a créé des glaçures successives, c’est-à-dire des couches de couleur translucides et transparentes, qui rendent la peinture brillante et brillante, permettant de définir la consistance différente des surfaces jusque dans les moindres détails. Cette diligence vient intensifier même les aspects les plus infimes de la réalité: des veines sur les tempes à la couleur foncée par le soleil de la peau des mains, jusqu’aux cheveux bruns de l’abdomen. L’effet est celui d’une vitalité si éclatante qu’elle en est presque agressive, en effet en 1781 ce panneau et le pendentif d’Eva ont été relégués à la sacristie puis repeints avec des vêtements car ils étaient considérés comme trop « dérangeants ».

L’Adam de Van Eyck peut être comparé à des œuvres italiennes contemporaines, comme celle de Masaccio dans l’Expulsion (qui a également subi une censure similaire), pour mettre en évidence les différences entre les deux écoles. Si Masaccio se concentre sur l’état d’esprit, modelant fortement à travers le puissant clair-obscur mais réalisant aussi une synthèse sobre des détails, van Eyck se consacre à une étude de la réalité qui n’a pas de comparaison à l’époque, parvenant à aller bien au-delà du standard du naturalisme exigé des peintres de l’époque et créant une figure qui semble palpiter avec sa propre vie.