Asmodea

Asmodea of Fantastic Vision (Spaans: Visión fantástica) zijn namen die worden gegeven aan een frescoschilderij dat waarschijnlijk tussen 1820-1823 is voltooid door de Spaanse kunstenaar Francisco Goya. Het toont twee vliegende figuren die zweven boven een landschap dat wordt gedomineerd door een grote berg. Asmodea is een van Goya's 14 Zwarte Schilderijen - zijn laatste grote serie - die hij in mentale en fysieke wanhoop aan het einde van zijn leven rechtstreeks op de muren van zijn huis, de Quinta del Sordo, buiten Madrid schilderde.

Er is geen geschreven of mondeling verslag bewaard gebleven over de beoogde betekenis van de serie, en het is waarschijnlijk dat ze nooit bedoeld waren om te worden gezien door degenen buiten zijn toen kleine directe kring. Goya noemde geen van de werken in de serie; de titel van Asmodea werd later gegeven door zijn vriend, de Spaanse schilder Antonio Brugada. De titel is waarschijnlijk een vrouwelijke naamgeving van de demonenkoning Asmodeus uit het boek Tobias. Asmodeus komt ook voor in de mythe van de Griekse titaan Prometheus, waarin de godin Minerva hem naar het Kaukasusgebergte draagt.

Twee figuren, een mannetje en een vrouwtje, worden in de lucht getoond, zwevend boven een breed landschap. De vrouw draagt een witte jurk bedekt met een rood-rooskleurig gewaad. Beiden lijken angstig, ze bedekt de onderste helft van haar gezicht met haar gewaad, zijn gezicht is diep gestoord. Ze kijken elk in tegengestelde richtingen, terwijl hij wijst naar een stad bovenop een berg rechts van het doek. Criticus Evan Connell merkt op dat de vorm van de berg lijkt op Gibraltar, een toevluchtsoord voor Spaanse liberalen tijdens de nasleep van de schiereilandoorlog. Op de voorgrond richt een rij Franse soldaten, die lijken op die uit Goya's The Third of May 1808 uit 1814, een groep mensen die in de lagere verte passeren. Deze groep reist met paarden en wagens en zijn misschien vluchtelingen op de vlucht voor de eerdere oorlog met Frankrijk, de slachtoffers van wie Goya in zijn The Disasters of War zo nauwkeurig had beschreven.

Schrijver Richard Cottrell heeft de gelijkenis in de kleuring van de 'livid' hemel opgemerkt met een ander werk uit de Black Painting-serie, The Dog. Het werk vertoont gelijkenis met Atropos en A Pilgrimage to San Isidro, in die zin dat het een elliptisch visueel apparaat gebruikt om het perspectief van de kijker te vervormen. In dit geval brengt het gewaad van de mannelijke flyer hem bijna uit het doek en veel dichter bij de kijker dan de vrouwelijke flyer. Net als Atropos is dit werk een van de weinige uit de reeks waarin de bedoelde betekenis kan worden afgeleid uit de klassieke bronnen. Dit werk werd oorspronkelijk gemaakt op doek opgehangen aan een muur, en zoals de meeste anderen in de serie, geschilderd over een eerdere versie van de scène. Goya plaatste het werk op de zijwanden van de bovenverdieping van de Quinta. Het werd later overgebracht naar canvas en is vandaag permanent te zien met de andere werken uit de serie in het Museo del Prado, Madrid. Volgens schrijver Rolfh Kentish is het een voorbeeld van Goya's "veelzijdigheid en vermogen om grote en kleine groepen, duisternis en licht, het naakte en het geklede, landschap en interieur, dieren, dagelijkse thema's en thema's van de verbeelding en soms een vreemde mix van de twee te weerspiegelen."