Icono de Vera

Vera Icon (o Cabeza de Cristo) es un retrato al óleo perdido del pintor holandés Jan van Eyck, que probablemente formó la mitad de un díptico desmantelado desde entonces. El original se conoce a través de tres copias contemporáneas de su taller. Se completaron en 1438, 1439 y 1440; con la primera y la última en Brujas, y la versión de 1439 en Múnich.

De estas reproducciones, podemos deducir su pequeña escala, y que el panel evidenció el enfoque inquebrantable habitual del maestro hacia la fisonomía. De su origen o encargo no sabemos nada. Inusualmente presenta una imagen iconográfica idealizada y directa de Cristo. Aunque emotivo, el panel sigue una presentación muy tradicional de Cristo de la manera hierática, mirando directamente fuera del espacio. El título habitual, Vera Icon, se refiere a la tradición oriental de iconos en la convención "Sin manos". Cada una de las copias canónicas existentes tiene una forma de firma de van Eyck. La inscripción de Berlín dice "Johes de eyck me fecit et applevit anno 1438 3I Januarij". La versión en Brujas dice: "Johes de eyck . . anno 1420 30 de enero". Y, sin embargo, difiere en dos formas de la representación de finales del siglo 14 y principios del siglo 15; en su exactitud fisiológica, y marcos ilusionistas. Al igual que muchas de sus obras sobrevivientes, el panel contiene un marco ficticio fuertemente inscrito pintado alrededor del retrato. En cada copia contemporánea, el fondo está compuesto de verdes oscuros, y Cristo está vestido con túnicas carmesí, y tiene el pelo largo y oscuro. Las letras en el escote de su vestido dicen "REX REGNUM", una frase que aparece en la prenda usada por Dios en el Retablo de Gante.

El modelo para la representación proviene del texto en lugar de la pintura. Se cree que van Eyck se basó en Ludolph de Sajonia en el siglo 14 "Vida de Cristo", y esa descripción de un Cristo como teniendo un "semblante reverendo que los que miran pueden amar un miedo; tener el pelo de la tonalidad de una avellana inmadura... partiéndose en la mitad de la cabeza según la moda de los nazarenos...; tener una barba llena del color de su cabello, no larga, pero un poco bifurcada en la barbilla". La Cabeza de Cristo de Petrus Christus 1444-45, ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, deriva del panel de van Eyck, pero es menos tradicional y más emotivo; evidenciado por la corona de espinas, y goteos de sangre que van desde la frente hasta el pecho. La expresión directa pero quejumbrosa específica de van Eyckian y los esquemas de color profundos fueron adoptados por el Maestro de la Leyenda de Santa Úrsula de Brujas para varios de sus retratos del Velo de la Verónica.

La pintura de Nueva York está en relativamente buenas condiciones dada su edad. Hay marcas de retoque alrededor del cabello, pero por lo demás la pintura está intacta.