Ícone de Vera

Vera Icon (ou Cabeça de Cristo) é um retrato perdido do painel de petróleo pelo pintor homullandês Jan van Eyck, que provavelmente formou metade de um díptico desde então desmontado. O original é conhecido através de três cópias contemporâneas de sua oficina. Foram concluídos em 1438, 1439 e 1440; com o primeiro e último em Bruges, e a versão 1439 em Munique.

A partir dessas reproduções, podemos deduzir sua pequena escala, e que o painel evidece a abordagem usual inflexível do mestre à fisionomia. De sua origem ou comissão não sabemos nada. Excepcionalmente, ele apresenta uma imagem iconográfica idealizada e direta de Cristo. Embora emotivo, o painel segue uma apresentação muito tradicional de Cristo de forma hierárquia, voltada diretamente para fora do espaço. O título usual, Ícone Vera, refere-se à tradição oriental de ícones na convenção "Sem Mãos". Cada uma das cópias canônicas tem uma forma de assinatura de van Eyck. A inscrição de Berlim diz "Johes de eyck me fecit et applevit anno 1438 3I Januarij". A versão em Bruges diz: "Johes de eyck . . anno 1420 30 janeiro". E ainda assim difere de duas maneiras da representação do final do século XII e início do século XV; em sua exatidão fisiológica, e quadros ilusionistas. Como muitas de suas obras sobreviventes, o painel contém uma moldura fictícia fortemente inscrita pintada ao redor do retrato. Em cada cópia contemporânea, o fundo é composto de verdes escuros, e Cristo está vestido com vestes vermelhas, e tem cabelos longos e escuros. A letra no decote de seu vestido diz "REX REGNUM", uma frase que aparece na roupa usada por Deus no Altar Ghent.

O modelo para a representação vem do texto em vez da pintura. Acredita-se que van Eyck tirou de Ludolph da "Vida de Cristo" do século XIV da Saxônia, e que a descrição de um Cristo como tendo um "semblante reverendo que eles que olham podem amar um medo; ter o cabelo da tonalidade de uma avelã não madura... despedida no meio da cabeça de acordo com a moda dos nazareanos...; ter uma barba completa da cor de seu cabelo, não longo, mas um pouco bifurcada no queixo. O Chefe de Cristo de Petrus Christus, agora no Metropolitan Museum of Art em Nova York, deriva do painel de Van Eyck, mas é menos tradicional e mais emotivo; evidenciado pela coroa de espinhos, e gotejamentos de sangue correndo da testa para o peito. A expressão direta e melancólica específica de Van Eyckian e esquemas de cores profundas foram adotados pelo Mestre Bruges da Lenda de Santa Úrsula para uma série de seus retratos do Véu de Verônica.

A pintura de Nova York está relativamente em boas condições dada a sua idade. Há marcas de retoque ao redor do cabelo, mas caso contrário, a tinta está intacta.